皇帝所选定的继承皇位的皇子。一般为皇帝的嫡长子。

《汉书·高帝纪下》：“汉王即皇帝位于氾水之阳。尊王后曰皇后，太子曰皇太子。”唐韩愈《顺宗实录一》：“建中元年，立为皇太子。”清昭槤《啸亭续录·香色定制》：“国初定制，皇太子朝衣服饰皆用香色，例禁庶人服用。”