古时炼丹家所谓化丹砂为黄金的方术。

《汉书·郊祀志下》：“黄冶变化，坚冰淖溺，化色五仓之术者，皆奸人惑众，挟左道，怀诈伪，以欺罔世主。”颜师古注引晋灼曰：“黄者，铸黄金也。道家言冶丹砂令变化，可铸作黄金也。”明唐顺之《陈封君六十寿序》：“封君年六十，而王君懋中为説以赠之，其论黄冶变化非老子事，信矣。”