清制，抚台离职，由藩台或臬台暂时代理，称为“护院”。院，指抚院。

清平步青《霞外攟屑·论文上·恽子居墓志铭行状》：“时护院为布政使袁秉直。”《官场现形记》第三回：“齐巧那位藩司又是护院。”

护卫家院的安全。

《解放日报》1986.2.2：“对他来说，蓝皮也好，黑毛也好，只要是会看家护院的狗，都是好狗。”