源于蒙古语gudum。

元人呼街巷为胡同，后即为北方街巷的通称。元关汉卿《单刀会》第三折：“你孩儿到那江东，旱路里摆着马军，水路里摆着战船，直杀一个血胡同。”清袁启旭《燕九竹枝词》：“鞭梢乱点出胡同，道遇诸王一阵风。”《老残游记》第六回：“我也是听人家説的，府里南门大街西边小胡同里，有一家子，只有父子两个。”叶圣陶《线下·马铃瓜》：“从我家到贡院前，不过一里光景的路，是几条冷落的胡同。”