泛指鹄、雁、鹅、鸥等大型水鸟。

《云笈七籤》卷二三：“太虚真人曰：鸿者，羽族之总名也，其鵠、鴈、鹅、鸥皆曰鸿鷺也。古謌曰：鸿鷺十年鸟，为有致天真。”

鸿雁、鹭鸶飞行有序，因以比喻朝官的班列。

南朝梁刘孝绰《侍宴集贤堂应令》诗：“官属引鸿鷺，朝行命金碧。”《魏书·李谐传》：“缀鸿鷺之末行，连英髦之茂序。”

古黑水的异称。

《穆天子传》卷二：“天子北征东还，甲申，至於黑水，西膜之所谓鸿鷺。”晋郭璞《山海经图赞·海内西经》：“崑仑之阳，鸿鷺之阿，爰有嘉穀，号曰木禾。”