比喻极细微的事物。

《南史·沉攸之传》：“唯攸之、张兴世约勒所部，不犯毫芥，诸将以此多之。”唐骆宾王《上兖州启》：“求小善於毫芥，顾正礼於二龙。”亦指事物的细微之处。南朝梁刘勰《文心雕龙·物色》：“故巧言切状，如印之印泥，不加雕削，而曲写毫芥。”