旧时谓行文各地缉捕逃犯。犹今通缉。

《水浒传》第三回：“鲁达在逃，行开个海捕急递的文书，各路追捉。”《红楼梦》第四回：“﹝贾雨村﹞因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处；一面再动海捕文书。”李劼人《死水微澜》第五部分十四：“报复幺伯，报复罗歪嘴，还要下两通海捕文书，一通捉拿刘三金，一通查访招弟。”