中国古代称木棉或草棉为古贝。

《宋书·夷蛮传·诃罗单国》：“元嘉七年，遣使献金刚指鐶、赤鸚鵡鸟、天竺国白叠古贝、叶波国古贝等物。”《南史·夷貊传上·林邑国》：“古贝者，树名也，其华成时如鹅毳，抽其绪纺之以作布，布与紵布不殊。”