指帝王身负国事之重，因公权宜礼制，而除丧服。

《北史·魏高祖孝文帝纪》：“葬文明太皇太后於永固陵。甲戌，车驾謁永固陵。羣臣固请公除，帝不许。”《资治通鉴·齐武帝永明八年》：“於是诸王公皆诣闕上表，‘请时定兆域，及依汉、魏故事，并太皇太后终制，既葬，公除。’”胡三省注：“公除者，以天下为公而除服也。”《旧唐书·代宗纪》：“朕遘此閔凶，攀号罔极，公卿固请，俾听朝务，斩焉縗絰，痛贯心灵，岂可便议公除，遽移谅闇。”