我国古代记录乐谱的工具。由音高符号、调名符号、节奏符号和补充符号组成。晚唐时已出现，宋时称为“半字讌乐谱”，并以之与十二律相配。这种记谱形式随音乐的发展和不同地区、不同乐种的具体运用，在各种符号的写法上有很大的差别。

明中叶后，随着昆腔的流行，逐渐形成一种常式。