文学作品前面对后面将要出现的内容预先所作的提示或暗示。

《儿女英雄传》第十六回：“先分出个正传附传，主位宾位，伏笔应笔，虚写实写，然后纔得有个间架结构。”洪深《电影戏剧的编剧方法》第七章：“预示未来，又可以分‘预作伏笔’和‘制造空气’两项。”茅盾《无题》：“我是处处有呼应，－－嗯，处处有伏笔。”