由国家立法机关制定，具有一定文字形式，由国家政权保证执行，公民必须遵守的行为规则。古代多指刑法、律令，今亦泛指由国家政权机关制定的各种法令、法规、条例和规定等。
《庄子·徐无鬼》：“法律之士广治。”《晋书·贾充传》：“今法律既成，始班天下，刑宽禁简，足以克当先旨。”《二十年目睹之怪现状》第五十回：“大凡买了贼赃，明知故买的，是与受同科；不知误买的，应该听凭失主备价取赎。这个法律，只怕是走遍地球，都是一样的了。”巴金《要不要制订“文艺法”？》：“一个人从事文艺创作活动，只要他不触犯刑法或者其他法律，就不应该受到干涉。”
指创作诗文所依据的格式和规律。
明胡应麟《诗薮·古体上》：“近体之攻，务先法律。”清刘大櫆《宋运夫时文序》：“閒出其所为文章示余，《诗》《书》之英，屈宋之华，其度凝然，其气勃然，其法律森然，金辉玉洁以自成为一家之言。”况周颐《蕙风词话》卷三：“其文章颇有法律，诗则纵横排宕，不尚纤巧织组之习。”
指道行戒律。
元吴昌龄《张天师》第四折：“岂不知张真人法律精严，早仗剑都驱在五雷坛内，一个个供下状吐出真情。”
【公法】释义：
犹国法。
《管子·任法》：“臣有所爱而为私赏之，有所恶而为私罚之，倍其公法，损其正心，专听其大臣者，危主也。”《韩非子·有度》：“故当今之时，能去私曲就公法者，民安而国治；能去私行行公法者，则兵强而敌弱。”宋王安石《尚书度支员外郎郭公墓志铭》：“公至，即得其妄，穷而徙之，由此无敢犯公法。”
指国际法。调整各国之间的政治、经济、军事、文化等各种关系准则的总称。
清薛福成《通筹南洋各岛添设领事官保护华民疏》：“当今办文照会英国外交部，援照公法及各国常例。”郑观应《盛世危言·公法》：“公法者，万国之大和约也。”
资产阶级法学中指与国家利益有关的法律，如宪法、行政法等。区别于“私法”。
【国法】释义：
国家的法纪。
《周礼·秋官·朝士》：“凡民同货财者，令以国法行之。”《史记·循吏列传》：“李离过杀而伏剑，晋文公以正国法。”宋苏轼《辨谤札子》：“而君锡等輒敢挟情公然诬罔，伏乞付外施行，稍正国法。”《二十年目睹之怪现状》第五四回：“若説是为了国法，所以公而忘私。然而姓朱的却又明明为着升官发财。”
【王法】释义：
（１）封建时代称国家法律。（２）指政策法令。