指汉高祖与汉世祖光武帝。

《文选·班固＜典引＞》：“然后宣二祖之重光，袭四宗之缉熙。”蔡邕注：“高祖、光武为二祖。”《文选·张衡＜东京赋＞》：“瞻仰二祖，厥庸孔肆。”张铣注：“二祖，高祖光武也。”北魏崔鸿《十六国春秋·前赵·刘宣》：“每读《汉书》萧何邓禹传，未尝不反覆咏之曰：‘大丈夫若遭二祖，终不令两公独擅美于前矣。’”

指晋太祖文帝司马昭与晋世祖武帝司马炎。

《文选·陆机＜答贾长渊＞》：“惟公太宰，光翼二祖。”李善注引臧荣绪《晋书》：“晋太祖为大将军，以贾充为司马右长史，及世祖受禪，转太宰。”《文选·干宝＜晋纪总论＞》：“二祖逼禪代之期，不暇待三分八百之会也。”张铣注：“二祖谓太祖文皇帝，代祖武皇帝。”

指唐高宗与玄宗。

《新唐书·李德裕传》：“高宗时刘道合玄宗时孙甄生皆能作黄金，二祖不之服，岂非以宗庙为重乎？”

指曾祖父与祖父。

《文选·曹植＜王仲宣诔＞》：“自君二祖，为光为龙。”吕向注：“粲曾祖袭，祖畅，皆为汉三公。”

佛家指中国禅宗第二代祖师慧可。

《景德传灯录·僧那禅师》：“会二祖説法，与同志十人投祖出家。”张遵骝《隋唐五代佛教大事年表·公元五九三年》：“禪宗二祖慧可卒。”