古称太岁在午之年为“敦牂”，意为是年万物盛壮。

《尔雅·释天》：“﹝太岁﹞在午曰敦牂。”郝懿行义疏：“《占经》引李巡云：‘言万物皆茂壮，猗那其枝，故曰敦牂。’”《史记·历书》：“商横敦牂后元元年。”张守节正义：“孙炎注《尔雅》云：敦，盛也。牂，壮也。言万物盛壮也。”