西周时，特指其东都王城以东的郊外。

周灭商后，迁殷民于此。《书·君陈》：“周公既没，命君陈分正东郊成周。”孔颖达疏：“周公迁殷顽民於成周。顽民既迁，周公亲自监之。周公既没，成王命其臣名君陈代周公监之，分别居处，正此东郊成周之邑。”

泛指国都或城市以东的郊外。

《礼记·月令》：“﹝孟春之月﹞立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫以迎春於东郊。”汉班固《西都赋》：“东郊则有通沟大漕。”南朝梁沉约《宿东园》诗：“陈王鬭鸡道，安仁采樵路。东郊岂异昔，聊可闲余步。”《警世通言·崔待诏生死冤家》：“东郊渐觉花供眼，南陌依稀草吐芽。”