比喻起主要作用的骨干力量。

《人民日报》1975.4.18：“社员们都称赞甘祖昌是坚持社会主义的‘顶梁柱’。”《花城》1981年第5期：“老崔头伸出大拇指，‘好样的，朱祖，你可是咱茶馆的顶梁柱！’”《十月》1981年第3期：“妈在我们家里是个名副其实的顶梁柱。”