重大的案件。多指牵涉面广而处罚严厉者。

《史记·酷吏列传》：“是时上方乡文学，汤决大狱，欲傅古义。”《后汉书·梁商传》：“大狱一起，无辜者众，死囚久繫，纤微成大。”《新唐书·王鉷传》：“林甫方兴大狱，撼东宫，诛不附己者。”鲁迅《且介亭杂文·买＜小学大全＞记》：“这一回的文字狱，只绞杀了一个人，比起别的案子来，决不能算是大狱。”

大牢，监狱。

贺敬之丁毅《白毛女》：“他俩把穆仁智打了，大锁叫抓起坐了大狱，大春跑了。”