指精于技击、勇敢善战的人。

明唐顺之《叙广右战功》：“而先时濬既诛，其酋杨留者无所归，乃率其党千餘人诣宾州应募为打手。宾州兵素弱，故倚打手。”清魏禧《兵迹·华人编》：“四方行教者，技艺悉精，并诸杀法，名曰打手。苟招而致之，不惟能战，并可教战。”杜鹏程《保卫延安》第一章：“我军以逸待劳，利用他的过失……往后的事，就看你们这些打手了。”

邪恶势力豢养的用以直接欺压人民群众的爪牙。

曹禺《日出》第一幕：“楼上的一帮地痞们，尽是打手。”张天翼《清明时节》：“罗二爷说他已经知道了主使是谁，要是三天里找不出凶犯，找不出证据，他也要买打手来报复一下。”