旧时靠驾驶自备船只为生的人。

前蜀花蕊夫人《宫词》之一一二：“近侍婕妤先过水，遥闻隔岸唤船家。”《儿女英雄传》第二二回：“那些船家，叫着号儿，点了一篙，那船便离了岸，一隻隻荡漾中流，顺流而下。”