佛教传说：一鸽为鹰所逐，飞向佛旁，佛以身影蔽鸽，鸽乃不怖。见《涅槃经》卷二八、《大智度论》卷十一。后诗文中常以“怖鸽”为穷无所归的典故。

《艺文类聚》卷六六引南朝梁简文帝《谢赐钱启》：“谨长充放生，用济含识；发弘誓愿，等供无边。效彼薄拘，均兹流水，方使怖鸽获安，穷鱼永乐。”唐孟浩然《夜泊庐江闻故人在东林寺以诗寄之》：“石镜山精怯，禪林怖鸽栖。”清赵翼《游焦山赠巨超练塘两诗僧》诗：“説法神鱼舞，安禪怖鸽凭。”