指建康。即今南京市。

南朝宋都建康，位在当时疆土之北，因谓之北京。《文选·谢瞻＜王抚军庾西阳集别时为豫章太守庾被徵还东＞诗》：“祗召旋北京，守官反南服。”李善注：“言庾被召而旋帝京，己守官而莅南服也。”

指京口。在今江苏镇江市。

京口是南朝宋的发祥地，文帝又生于其地，因称之为北京。《宋书·文帝纪》：“朕违北京，二十餘载，虽云密邇，瞻途莫从。”

指平城。在今山西大同市东北。

北魏于太和十九年自平城南迁都洛阳，因称旧都平城为北京。《汉魏南北朝墓志集释·北魏＜郑道忠墓志＞》：“奄就北京，遂同南面。”《魏书·袁翻传》：“又北京制置，未皆允帖，缮俢草创，以意良多。事移化变，存者无几，理苟宜革，何必仍旧。”

指太原府。在今山西太原市西南晋源镇。

唐和五代的唐、晋、汉都发祥于此，因谓之北京。唐钱起《送鲍中丞赴太原军营》诗：“将略过南仲，天心寄北京。”《旧五代史·汉书·高祖纪下》：“﹝天福十二年夏﹞甲午，以判太原府事刘崇为北京留守。”

指大名府。今河北大名县。因宋真宗曾经驻跸于此。

《宋史·仁宗纪三》：“﹝庆历二年五月﹞戊午，建大名府为北京。”

金天眷元年改辽上京临潢府为北京。故址在今内蒙古巴林左旗波罗城。见《金史·熙宗纪》。

金贞元元年迁新都于中都大兴府(今北京市)，以旧都中京大定府在新都之北，改称北京。故址即今内蒙古宁城县西北大明城。见《金史·海陵纪》。

明初指开封府。即今河南开封市。

《明史·太祖纪一》：“﹝洪武元年﹞八月己巳，以应天为南京，开封为北京。”

明永乐元年，成祖将他做燕王时的封地北平府改为顺天府，建北京，即今北京市。

永乐十九年，自应天(今江苏南京市)迁都顺天，改北京为京师。洪熙元年，拟还都应天，复改京师为北京。正统六年，定北京为国都，又改称京师。历清直至辛亥革命后，相沿不改。但习惯上自明永乐以后都称北京。参见“北京市”。