古时在节日或喜庆日，用火烧竹，毕剥发声，以驱除山鬼瘟神，谓之“爆竹”。火药发明后以多层纸密卷火药，接以引线，燃之使爆炸发声，亦称为“爆竹”。也叫“爆仗”、“炮仗”。
南朝梁宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日……鸡鸣而起，先於庭前爆竹、燃草，以辟山臊恶鬼。”唐刘禹锡《畬田行》：“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼。”宋王安石《元旦》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”清沉复《浮生六记·浪游记快》：“游览既毕，宴於水阁，命从者放爆竹。轰然一响，万山齐应，如闻霹靂声。”鲁迅《伪自由书·电的利弊》：“外国人用火药制造子弹，中国却用它做爆竹敬神。”
供燃爆用之竹。
唐元稹《生春》诗之十三：“乱骑残爆竹，争唾小旋风。”清戴名世《游吼山记》：“从者试烧爆竹取声，水激石怒，天地若裂。”
【炮竹】释义：
即爆竹。
《水浒传》第一○八回：“必剥剥响不絶，浑如除夜放炮竹。”参见“爆竹”。
【爆仗】释义：
亦作“爆杖”。即爆竹。
宋孟元老《东京梦华录·诸军呈百戏》：“忽作一声如霹靂，谓之爆仗。”宋周密《武林旧事·岁除》：“至於爆杖……内藏药綫，一爇连百餘不絶。”《朱子语类》卷七二：“雷，如今之爆杖，盖鬱积之极而迸发者也。”冰心《寄小读者》十三：“这里做梦也看不见爆仗。”参见“爆竹”。