封建时代，天子批答臣下奏章时，书一“闻”字，谓之报闻。意谓所奏之事已知。

《汉书·哀帝纪》：“书奏，天子报闻。”

泛指天子批答。

汉陈琳《为袁绍檄豫州》：“操欲迷夺时明，杜絶言路，擅收立杀，不俟报闻。”