我国宫调理论中，以十二律旋相为宫，构成十二均；每均都可构成七种调式，共得八十四调。理论上的八十四调，首先见于《隋书·万宝常传》及《音乐志》开皇七年乐议中郑译的话。八十四调理论的提出，促进了律制的改革。

宋燕乐二十八调、七宫十二调，元明诸种宫调，都凭借八十四调的相互关系而明确了它们在十二律宫调体系中的确切音位。