封建帝王因灾害频至、民不聊生、内外交困而下的罪己诏书。

《汉书·西域传赞》：“﹝武帝﹞末年遂弃轮臺之地，而下哀痛之詔，岂非仁圣之所悔哉！”前蜀韦庄《赠薛秀才》诗：“但闻哀痛詔，未睹凯旋歌。”朱克敬《瞑庵杂识》卷一引清蒋琦龄《中兴十二策》：“不幸而运值中否，灾害并至，则必下哀痛之詔，追悔既往，深自刻责，期与天下更始。”