百花的魁首。梅花开在百花之先，故有“花魁”之称。亦有以兰花为“花魁”的。

《说郛》卷六二引 宋 王贵学 《五氏兰谱·白兰》：“榦叶花同色，萼修齐，中有薤黄， 东野 朴 守 漳 时品为花魁。” 宋 卢炳 《汉宫春》词：“因何事，向岁晚，搀占花魁。” 柯岩 《美的追求者·造化无极》：“人们都赞美梅花，好像她是唯一傲霜斗雪的花魁，我不这样看。”

喻指绝色佳人。

《醒世恒言·卖油郎独占花魁》：“这些富豪公子，慕其容貌，都备着厚礼求见……求诗求字的，日不离门。弄出天大的名声出来，不叫他 美娘 ，叫他做 花魁娘子 。”《初刻拍案惊奇》卷三一：“小道该死，冒犯花魁，可怜见小道则个。” 郁达夫 《毁家诗纪》之七：“省识三 郎肠 断意， 马嵬 风雨葬花魁。”