「杨」源出
1.出自「姬」姓。以国为氏。据《元和姓纂》云。周武王分封其第叔虞于唐邑(山西翼城)。出公子齐，生伯侨，天子封为杨侯，以国为氏。2.为五胡十六国时氐族姓氏，据《晋书》云;氐有杨氏，世居仇池(甘肃仇池山)。3.据《魏书．官氏志》所载，北魏有代北姓「莫胡芦」氏，后改为汉字单姓「杨」氏。4.出自「扬」姓。以邑为氏。古时有「扬氏邑」。是中华民族的共同祖先黄帝的直系后裔，因此，杨姓的起源，要从黄帝说起。5.赐姓转姓。6.改姓。如北魏孝文帝迁都洛阳后，施行汉化， 据《魏书·官氏志》所载，北魏有代北姓「莫胡芦」氏，后改为汉字单姓「杨」氏。
迁徙分布
杨姓的发源地，是在今山西省境内，后为晋所灭，其子孙因避乱，远在春秋战国(前770—前221年)时期就有个别杨姓人士自山西迁至江苏和安徽省境内，散布于长江中下游地区。至秦汉之际，有的迁居河内，有的迁居冯翊(今陕西大荔)。杨姓为晋所灭后，便向西发展繁衍，其先迁入陕西，后迁入山西省汾水中游的霍县一带，而后繁衍至今河南境。至汉时杨姓已广泛分布于中国北方大部分地区。杨姓入川也于此时，多由湖北、陕西迁去。早在春秋战国之时，已有杨氏族人迁入江汉地区(今湖北潜江一带)，后因楚国势力不断加强，迫使他们再向东南迁至江西。与此同时，又有杨氏族人自山西迁至江苏和安徽，散布于长江中下游地区。晋、唐这一时期，是杨姓在南北方繁衍的重要时期，由于西晋末年“永嘉之乱”和唐玄宗时的“安史之乱”，及宋代的“靖康之乱”，中原社会动荡，许多杨姓子孙为了避乱，大举南迁，其中以福建为迁播中心。隋唐后便逐步向今河北、山东、内蒙、安徽、湖南、浙东、福建、广东、四川、贵州云南、广西等地发展。至宋代起，杨姓已广布江南广大地区。南宋初有大商人杨垢，随康王南渡，自河南定居宝山白沙，“潜心经商，诚一无伪，商民共信，聚集成市”。宋末，杨荣从上虞迁至上海；另支杨氏，与钟王李三姓被流配到奉贤滨海地区；元代，渤海滨州人杨乘、嘉靖进士杨道亨的先人，相继自杭州和河南迁入青浦；元末，钱塘杨璃迁南汇下沙；著名诗人诸暨杨维桢避乱华亭天马山。明代洪武初年，人们称之为“洪武落业”。据志书记载，在元末明初朱洪武“血洗湖南”的战争中，湖南土著居民遭受了空前浩劫，特别是长沙、岳阳、常德、益阳、湘潭等地区成为一片废墟。朱元璋建国后，为了复苏湖南，采取了“江西填湖广”的政策，因而大批的江西(包括浙江)杨姓宗族，迁往湖广地区。总之，杨姓族人在隋唐以前，除集中于今河南、陕西、山西三省外，还有以甘肃天水为中心的一线，以湖南、江西为中心的一线，直至遍及全国各地。
当代杨姓的人口已达到3696万，为全国第6大姓，大约占全国人口的3.1%。根据新华社北京2006年1月10日电，国家自然基金委支持的一项最新研究表明的“百家姓”顺序已经新鲜出炉，杨姓保持第6位。从明朝至今600年中杨姓人口由240万激增到3700万，增长了15倍多。全国人口增长了13倍。杨姓人口的增加速度高于全国人口的增加速度。这1000年中杨姓人口的增加率是呈上升态势。在全国的分布目前主要集中于四川、河南、云南三省，大约占杨姓总人口的30%；其次分布于山东、湖北、湖南、贵州、河北，这五省又集中了30%。四川为当代杨姓第1大省，居住了杨姓总人口的12.4%，占省总人口的4%。全国形成了以长江以北、内蒙古以南和以东的高比率杨姓区，以及长江以南的低比率的南方杨姓区。在内蒙古、大西北、西藏地区，杨姓人数很少；而高比率杨姓区又以秦岭和三峡为界，形成云贵川高密度的杨姓区，以及两湖、黄淮、北方和东北四块低密度的杨姓区。在近600年中，杨姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有很大的区别，由东南部向华中、华北的回迁已经大于由北由东南和南方的迁移，特别是向西和西南地区的强劲的回迁，以及向东北地区的移民。
堂号
弘农堂：弘农，地名，古为陕西之弘农县，今为陕西之华阴县，是杨姓的肇姓始祖杼公兴旺发祥之地，故用此堂号。
关西堂：东汉时有关西人杨震，博览明经，时人称他是“关西孔子”。
四知堂：杨震当荆州刺史时，非常清廉。有一次，有个学生在夜里带着黄金到杨震的家里行贿。杨震坚决不受，并严厉地斥责了那个人。那个人还是不死心，笑着对杨震说：“现在是深夜，地点在您的府上，决不会有人知道的，请您收下吧！”杨震义正词严地说：“天知、地知、你知、我知，怎么说没人知道呢！”后世遂以“四知”为堂号，效法祖先的清廉家风。
此外，杨姓的主要堂号还有：“光裕堂”、“赐书堂”、“崇本堂”、“清白堂”、“务本堂”、“绍兴堂”、“瑞本堂”、“绍先堂”、“河东堂”、“栖霞堂”、“秦和堂”、“鸿仪堂”、“安阳堂”、“鸿山堂”、“新杨堂”、“道南堂”、“信海堂”、“北山堂”等。
杨行密(852～905)字化源。五代吴国开国君主。庐州合肥人。少为群盗，占据庐州，唐昭宗拜为淮南节度使，封吴王，悉有淮南江东地，在位十五年。后其子溥称帝，追尊为太祖武皇帝。
杨玉环:字太真，原籍蒲州永乐（今山西永济）。开元七年（719年）六月一日生于蜀州。天宝四载，27岁的杨玉环被李隆基册为贵妃，距杨玉环被册为寿王妃整十年。天宝十五载（756）六月十四日，随李隆基流亡蜀中，途经马嵬驿，禁军哗变，38岁的杨贵妃被缢死，香消玉散。杨贵妃天生丽质，“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，堪称大唐第一美女，此后千余年，无出其右者。杨贵妃与西施、王昭君、貂蝉并称为中国古代四大美女。
杨业：宋朝太原人。初事北汉，骁勇善战，赐姓刘，名继业。北汉亡，归宋，刺代州，积功迁云州观察使，后潘美以忠武军节度使北征，业副之，连拔应、寰、朔各州。会契丹国母萧氏率众南下，复陷寰州，业等在朔州，蔚州刺史王侁等偪业赴敌，既战而败，援兵不至，力竭被擒，不食三日死。后杨氏几代杨延昭，杨文广一直为北宋王朝捍卫疆土，杨家将的忠勇事为后人传诵。
杨秀清(？～1856)原名嗣龙，清朝广西桂平人。因与洪秀全约为兄弟，故改名秀清。与秀全同起事，屡败清兵，封东王，太平军号令几全出自秀清，权势颇盛，故世并称洪杨，后为韦昌辉所杀。
杨震宁（1922～？）安徽合肥人。华裔美籍物理学家，西南联合大学毕业，美国芝加哥大学哲学博士。曾任芝加哥大学讲师、普林斯顿近代物理研究院研究员。一九五七年与李政道同获诺贝尔物理学奖。杨尚昆前中国国家主席。