在印度的森林里，有一种奇怪的“电树”。当人们从树边经过的时候，如果不小心碰上它的枝条，就会有触电的感觉，甚至会浑身发麻。原来这 种树有发电和蓄电的本领。人们曾用多种仪器测量了这种小树，发现它每 天发出的电流都会有变化。中午阳光强、温度高，它的电压就高；傍晚的 时候，气温降低，它的电压也跟着降低；到了晚上，它就完全不放电了。在它放电的时候，离树6米远的地方，磁针还能受到电的影响。所以，鸟和昆虫根本不敢落在这种树上。
那么，植物体内的电是怎么产生的呢？植物体内产生电流的原因很多，大多是在生理活动的过程中产生的。例如在植物根部，电流可以从一个部位向另一个部位流动。电流流动是根细胞对于矿物质元素的吸收和分 布不平衡等因素引起的。但这种电流强度很小，据计算，需要1000亿条这 种根同时发电，才可以点亮一盏100瓦的电灯泡。
随着科学技术的不断发展，如今科学家们已把这种生物电作为--项专 门的学科进行研究。这门新学科叫做电生理学。