在电视、电影播放的动物世界里，我们总能看到雄性动物激烈相争的场景，无论是凶猛的虎、狼，还是温驯的食草动物，甚至平时彬彬有礼的海鸥、鸟翼蝶等，在求偶期间，这些雄性动物都会化身为好斗分子，对其他雄性大打出手。
雄性动物间的角斗，无疑是力量和耐力的大比拼，如两头美洲野牛相斗，可以大战无数次直到日落黄昏，有的个体间的战斗甚至能持续两天。芒背丝鱼到了发情期时，所有雄鱼腹侧都会变成红色。对于雄鱼来说，所有的其他雄鱼都是敌人。即使雌鱼不在身旁，这种雄鱼见到红色物体也照样攻击。科学家们还通过实验证实，在繁殖期雄性芒背丝鱼的好斗是与生俱来的。
有意思的是，雄性动物间的争斗虽然激烈，但绝大多数情况下都是点到为止，胜的留下，输的撤退，非常守信。如昆虫中的迷卡斗蟋，胜者有君子之风，而输的一方则会心服口服，甘拜下风，绝不死缠烂打；海象、狮子等雄性，争斗起来不管多猛烈，在一方认输后，另一方也绝不会赶尽杀绝。在动物看来，对手逃走即是放弃权利，无须再去追杀。不过也有例外，少数种类雄性争斗也不乏丢掉性命的，如雄性林麝因为在争偶时打斗太过激烈，往往会造成很大的伤亡。
大多数动物的两雄争斗都是同种间的生存竞争，它们为异性、领地、地位而战。为了种族繁衍，雄性使出了浑身解数，不仅通过争斗夺取拥有丰富食物来源的领地，还要直接通过角力格斗来取得雌性的青睐。争领地在某种意义上也就是争夺与雌性的交配权。在雄性不能参与育幼的情况下，雌性从有性生殖得到的唯一好处就是能够利用雄性的优质基因。因此，雌性择偶时往往选择那些具有优质基因的雄性，而优质基因往往表现在格斗中获胜的雄性身上。从这种意义上来说，雄性动物之间爱打架并非像人类那样更多的是一种炫耀，而是为了繁衍更好的后代，是神圣而必要的。