生物武器指以杀伤人员、牲畜和毁坏植物的各种武器、器材的总称（过去称细菌武器）。它包括装有生物战剂的炮弹、炸弹、火箭弹、导弹和航空布洒器、喷雾器等。生物武器既可杀伤大量的人、畜，也可大规模毁伤农作物，从而削弱敌方的战斗力，破坏其战争潜力。
【生物武器特点】
第一，面积效应大，具有传染性。生物武器的单位重量的面积效应大。这是因为只要极小剂量的生物战剂就能引发疾病。许多生物战剂能从病人体内不断排出，使周围健康的人受到感染，大面积传播蔓延，造成传染病流行。
第二，危害时间长。有些生物战剂危害时间较长，例如生物气溶胶对人畜的危害时间是白天为2小时左右，夜晚为8小时左右。生物战剂侵袭到昆虫、动物时，能形成自然疫源地，长期威胁人、畜的安全。
第三，只杀伤生物。生物战剂只能使人、畜或农作物等生物致病或死亡，而对建筑物、武器装备等无破坏作用。
第四，受自然条件影响大。生物战剂是活的微生物或具有生物活性的大分子物质，温度、日光、降水等自然条件都能影响其活性。
另外，生物武器还具有致病力强、难侦察发现及生产成本低等特点。