猴子是灵长目动物的俗称。随着航天技术的发展，国家会把猴子用于太空探索任务，包括美国和法国。而首只被派往参与太空探索的猴子是Albert II，它加入美国于1949年6月14日发射的V2火箭。
尽管人们已经取得了长期载人航天经验，但仍有许多问题还不完全清楚。为了保证宇航员在空中更健康地生活和工作，目前很多国家制定了生命科学飞行实验计划。用于这方面研究的生物卫星相当于一个空间生物实验室，可研究失重、超重和其它空间环境对生物生长、发育、代谢、遗传等方面的影响及其防护措施，能揭示在地面条件下发现不了的生物问题。人们曾用昆虫、蛙、白鼠、兔、狗等做过实验。在载人航天深入进行阶段，科学家们发现猴子的生理学和解剖学特性，除了心血管数据外，都可推断到人身上。这样大家普遍把注意力集中到猴子身上来了。1985年，美国“挑战者号”航天飞机发射时，携带了两只猴子和一批老鼠，进一步在空间进行生物学实验。
1987年，苏联发射卫星，决定用2只猴子来进行心血管、半规管功能、高级神经活动、骨骼肌和生物节律等研究。他们把每只猴子装在一个圆筒形座舱内。在飞行中，供氧和排除二氧化碳是由联合空气再生系统来实现的。座舱中环境参数都有一定要求，保持舱内一定的温度、湿度、氧和二氧化碳。食品是一种半液体的糊状物，每天供给两次，成分包括酪蛋白、黄油、植物油、大
米、大麦粉、土豆淀粉、糖、苹果、葡萄干、蛋、茶、盐和维生素混合物。整个过程用各种仪器对猴子的体温、心率、腿肌肌电
图、所消耗的食物和果汁的量以及操作活动等进行监测，得到了非常宝贵的数据资料。可以预见，猴子将为人类航天作出重要贡
献。
实验室
猕猴，尤其是恒河猴和非洲青猴经常广泛用于动物测试实验中。第一，因为它们易于管理，还有它们的生殖周期相对于猿也比较快，另外它们的心理和物理反应比较接近人类。而根据美国农业部的统计，美国自1973年起至2004年，每年用于实验的非人灵长类（non-human primates）平均约有五万只；欧洲联盟在2004年也用了约一万只猴子。又因为猴子高度善于社交，因此它们被放在许多不同的环境。猴子用于实验室时常有很多争议。很多人认为实验都非常残忍，而且这些实验最后只能得到很少的有价值资料，因此有很多人抗议和反对这些实验。但是，这些实验的支持者却声称猴子实验已经带来很多重要的医学突破发展，并应以避免人类的危害为优先，猴子的为后。这更成动物权利团体组织的广泛争论题目。