火焰、沸水等都会致人烧伤或烫伤。高温会破坏人体组织，严重时会使组织和细胞坏死。烧伤部位如果处理不当，还可能继发细菌感染，严重损害人体健康。
依据伤情的深浅，医学上将烧伤划分为三度。一度烧伤最轻，受伤部位只是发红，有疼痛和烧灼感，一般会在1 周以内痊愈，不留瘢痕。浅二度烧伤常常伴有水疱，疼痛明显，2 周内愈合；深二度烧伤程度更重，愈合更慢，且愈合后常会留瘢痕。三度烧伤深度达到肌肉甚至骨骼，受伤部位可能呈现焦黑色，无法自行愈合。
了解烧伤深度的特点有助于初步判断伤情。当然，专业的治疗还是要交给医生。一旦遭遇烧伤，要尽量冷静而迅速地应对，避免因处置不当而带来更大伤害。
遇到身上衣服着火了，不要一边奔跑一边呼救，这样容易加大火势，加重烧伤。正确的做法是在安全的地方就地翻滚以压灭火焰，如遇水池，跳入水池更好。不要企图用手拍灭火焰，防止手被烧伤。若是被沸水烫着了，浸湿的衣物应当尽快脱下，但不要慌乱中撕扯衣物，以免加重烫伤部位的损害。
烧伤皮肤暴露后，如仅是发红，说明烧伤深度仍处于一度，此时可用冷水冲洗或浸泡患处，这样可以带走热量，减轻局部损害。如果烧伤表面出现水疱或呈现焦黑色，说明烧伤深度至少在二度以上，应立即去医院治疗。
伤处的水疱应保护好，因为水疱皮对创面愈合颇为有益。不要在伤处表面涂抹有色药物，这会干扰医生判断伤情。去医院前，可以用干净的布盖住伤处，做简单保护。
烧伤严重时往往会感到口渴，此时切记不要随意喝白水。有条件时可以口服少量生理盐水解渴。