在日常生活中经常有这样的经验，将在电动玩具中使用后似乎“没电”的干电池，放入小闹钟，小闹钟的指针又动了，这是为什么？
干电池可以等效成一个理想电源和内阻的组合，在使用电池时，用电器（如电动玩具、闹钟、遥控器等）和内阻是以串联的形式连接在理想电源两端的，所以内阻与用电器上的电压之和等于理想电池的电压，即电池中标明的电压（比如，常用的一节五号干电池的电压为1.5伏），两者的电压比等于其电阻比。
一节新的干电池的初始内阻一般非常小，几乎可以忽略，用电器的电阻远远大于它，所以几乎所有的电压都分布于用电器上。然而，随着电池的使用，其内部物质发生了复杂的电化学反应，电池内阻值不断增加，分布于内阻上的电压不断上升，外部的用电器上的电压随之下降。
电动玩具之类的电器由于功耗大，所需的电流大，本身的电阻比较小，因而随着电池内阻上升，它能较快地接近甚至超过电动玩具等电器的电阻，使得电器的电压下降得较明显。当电池内阻上升至一定值时，电器的电压已远小于工作电压，就无法正常工作了，我们也就看到电池在电动玩具中似乎“没电”了。
而小闹钟、遥控器等是小功耗电器，电阻较大，似乎没电的电池内阻明显小于小闹钟、遥控器的电阻，所以此时小闹钟等仍然能正常工作。因此，在电池的选择上，对照相机、录音机、电动玩具等需要较大工作电流的用电器一般使用内阻较小、性能较稳定的碱性锌锰电池，遥控器、门铃、钟表等需要较小工作电流的用电器一般使用普通锌锰电池即可。
废旧电池再利用的原理就是这么简单，只要用上基本的物理知识，你还会发现生活中很多有趣且有益的小方法！