十万个为什么

电子手表为什么会有那么多功能?

眼下,电子手表已经相当普遍。它可以显示几点几分几秒,也可以显示几月几日星期几。有的电子表还有更多的功能,比如,有的可以显示世界各地的时间;有的还可以把您的体温、脉搏和血压测量出来。

小小的电子手表为什么会有这么多的功能呢?原来就在于电子手表里采用了集成电路。

集成电路是一种半导体器件。从外表上看,只不过是一块像指甲大小的长方的薄片,周围伸出好多条金属的“长腿”。要是打开它的外壳,就会看到里面有一块米粒那么大小的硅片。用肉眼仔细端详这银光闪闪的集成电路的硅片,隐隐约约地看到它表面上像有许多花纹似的。要是把这米粒大小的硅片,放到显微镜底下观察的话,就好像在飞机上俯瞰一座城市。你看吧,一条条银色的大道,纵横交错。大道两旁有许多像建筑群一样的条条块块。在硅片的外围还有好多个比较大的块块,它们犹如一个城市的火车站、汽车站和飞机场。原来,那些像建筑群的条条块块是晶体管、电阻、电容等电子元件;那银色的大道,是电子元件之间的连线;外围那些比较大的块块是压焊点,上面压焊着一条条细细的硅钻丝。这些硅钻丝把压焊点跟外壳上金属的“长腿”连结起来。传送各种信息的电流,就在这里进进出出,流来流去。这就是一块集成电路,宛如一座车水马龙的袖珍“电子城”。

世界上第一块集成电路,是1959年研制出来的,只包含几个电子元件,在这以后两三年的时间里,很快就出现了包含上百个电子元件的中等规模的集成电路。到了1967年,可以容纳上千个电子元件的大规模集成电路也出现了。而到了1977 年,出现了在黄豆粒那么大小的硅片上可以容纳120万多个电子元件的超大规模集成电路。目前,在一块小小的硅片上,已经可以容纳15万个电子元件。集成电路的不断发展,特别是大规模和超大规模集成电路的出现,使得电子设备的体积大大缩小,重量大大减轻,可靠性大大提高,成本大大降低,同时,也使得电子设备的功能越来越多。这样,集成电路就广泛地应用到各个领域。与此同时,又促进了集成电路的迅速发展。人们预计,将来集成电路容量可能发展为10亿只半导体元件。到那时,这米粒大的硅片就不是“电子城”,而成了“电子国”了。