回族是一个信仰伊斯兰教的民族，在生活上是一个注重卫生，讲究营养，并有一定饮食禁忌的民族，最主要的禁忌源于伊斯兰教的经典《古兰径》的规定，禁食的对象为；自死物(包括因打、摔、触、勒等原因而自死的动物)、血液、猪肉和非诵真主之名而宰杀的动物以及酒。
饮食文明的选择
回族禁吃这些东西是出于“重视人的性灵纯洁和身体安全”，是实行卫生问题和卫性修养所采取的措施，一不是神秘，二不是迷信，完全是对饮食文明的选择而已。动物不宰自死，其死因或因疾病，或为衰老，或为中毒；血液乃动物所需各种养分的输送渠道，其中往往含有有害物质；猪形态丑陋，不择饮食，性情懒惰。此三类列为不洁，故不可吃。而禁食“非诵真主之名而宰杀”的动物，是为了从信仰和思想上区别于崇拜偶象的多神教徒，禁止食用涌偶象之名而宰杀的动物。
民族和宗教根源
回族的主要饮食禁忌，根源于《古兰经》的规定，而不吃自死物和猪肉，还有更为深远的民族和宗教根源。因该民族所信仰的伊斯兰教由居住在西亚一带的闪米特族的支系阿拉伯人所创立，而阿拉伯半岛气候炎热，且多为沙漠，不利于猪的生长和发展；猪的传染病很多，闪米特族人自古以来，视死动物和猪为秽物，不可食，不可摸，不可用之祭神。有些不友善的人认为回族不吃猪肉是为拜猪，那完全是无知和误解。其实诸如犹太教、基督教也有过禁食死物和猪肉的戒律。
伊斯兰教《古兰经》中关于饮食禁忌的章节：
(2:173) 他只是对你们禁忌自死的、 血、猪肉、与宰割时不以安拉的名高呼的。其非背叛，也非越范，被迫无奈的人，于他无罪。安拉实是多恕的，特慈的。
(5:3)对你们列为禁品的，是自死的，血，猪肉，未经朗诵安拉的尊名宰死的。以及掐死的，打死的，摔死的，碰死的，毒兽吃剩下的，你们所宰割的不在禁例，在石上被宰的与你们用签子分的。这是背谬。……
(5：96)“海里的动物和食物，对于你们是合法的，可以供你们和旅行者享受。”
(6：121)你们不要吃那临宰时未记念过安拉之名的。那实是罪恶。
(6:145)你说：（对于食者禁不可食的，依我所得到的默示，不外是自死的或外溢的血，或猪肉——因为那是秽物或是临宰时未朗诵安拉之名的非法的，其非背叛，也非越范被迫无奈的人，你的养主实是多恕的，特慈的。）
(7：157)“他命令他们行善，禁止他们作恶，准许他们吃佳美的食物，禁戒他们吃污秽的食物。”
(16：14)“他制服海洋，以便你们渔取其中的鲜肉，做你们的食品；或采取其中的珠宝，做你们的装饰。”
(16:115)他只禁止你们(吃)自死的肉、血和猪的肉，以及凭安拉以外的名字所屠宰的(牲口)，倘若是迫不得已，不是存心违叛，也不过分，那么安拉是多恕的、至慈的。
回族对饮食的禁忌因出自伊斯兰教的经典，所以是每个回民(穆斯林)必须遵守的，年深日久，代代相遵，就逐渐演变为回族生活方式和饮食习惯的组成部分，成为该民族的生活习惯，我国信仰伊斯兰教的回、维吾尔、哈萨克、东乡、塔塔尔、乌兹别克、克尔克孜、撒拉、塔吉克和保安等10个少数民族都遵守这一习惯，因而信仰伊斯兰教的少数民族的个别成员虽然放弃了宗教信仰，但仍然很难改变他们从祖辈上继承下来的这一生活规范。现在伊斯兰教的饮食规范已成为全世界12亿多穆斯林的共同生活习惯，具有民族性和国际性。回族所用的“清真食品”的特点就在于无猪油、猪肉、自死动物肉。