华西村位于江苏省江阴市华士镇，始建于1961年。多年来，在老书记的带领下，华西人努力发扬“艰苦奋斗，团结归口，服务分配，实绩到位”的华西精神，建设了一个社会主义新农村。近年来，华西先后获得“全国先进基层党组织”、“全国模范村民委员会”、“全国文明村镇”、“全国文化典范村示范点”、“全国乡镇企业思想政治工作先进单位”、“全国乡镇企业先进企业”、“全国大型一档乡镇企业”、“全国乡镇企业科技工业园”等殊荣。2009年，华西村入选中国世界纪录协会中国第一村，华西村创造了中国世界纪录协会多项世界之最、中国之最，并被国内外各界人士，赞誉为 “天下第一村”！
中国第一富村
华西村原叫华西大队，在上世纪六十年代就是我国农村的先进典型，上世纪六十年代我国农村普遍实行“三级所有，队为基础”的核算方式(公社、大队、生产队三级所有，以生产队为基本核算单位)，华西村实行大队统一核算，上世纪七十年代末我国农村推行“家庭联产承包责任制”的改革，华西村顶着很大的压力还是实行大队核算。在我国农村取消人民公社之后，华西大队改为华西村。
该村从2001年起，吴仁宝和华西人创造性地提出了“一分五统”(一分，就是村与企业要分开，把新合并的16个村规划成12个村，合并后的原村委会还是由本村村民自治、选举。五统，一是经济由华西统一管理，二是劳动力在同一条件下统一安排，三是福利由华西统一发放，四是村庄由华西统一规划建设，五是华西村党委统一领导。) .和周边的16个村一起组成了大华西村，面积由原来的0.96平方公里扩大到30平方公里，人口由原来的2000多人增加到3万多人华西村是全国农村走共同富裕道路的典型，2004年，华西村人均工资收入12.26万元。同年全国农民人均纯收入2936元、城镇居民人均可支配收入9422元。华西人的收入是全国农民的41.76倍、城镇居民的13.01倍。
非常完善的福利制度
在这里，村民女50岁、男55岁以上每年可享受1.2万元至1.6万元不等的保养金，每个村民每年可享受5000元标准的免费体检，过上了“学有优教、劳有高得、病有良医、老有保养”的生活。
在华西村，有6位享受国务院津贴的高端人才，有华东最大的棉花仓储区；有参股的5家银行，2家证券公司，拥有自己的私募基金和创投公司；有进军互联网娱乐、物联网应用、移动数字阅读的苏州数字出版基地……华西村还有“中华餐饮名店”金塔宾馆，以及4个“中华名小吃”。仅总统套房别墅就有8幢，五星级房间有107间。
江苏省江阴市华西村前书记吴仁宝和陕西省榆林市神木县委书记郭宝成，在上海展开关于破除城乡二元结构的精彩对话。吴仁宝因带领华西村成为“中国第一村”而声名远扬，他称，华西村每年每人至少获分配8万元，体检费就达8000元。而郭宝成自2009年3月1日起，领导神木实施全县范围内实行全民免费医疗政策而成为媒体关注的焦点人物，神木县也因此被外界誉为“全民免费医疗第一县”。
人物评价
1999年9月，韩国总理金钟泌在政府大厦总理办公室，提前接见了华西村党委书记吴仁宝时称赞道：“华西村坚持走共同富裕的道路，了不起，不简单！”
2000年7月，德国国家电视台电视制片人鲁格，25年后重返华西时，观看了华西特色艺术团的节目表演后说：“我为华西的巨大变化而震惊，更为特色艺术团的精彩表演所折服！”
2000年9月，韩国总理李汉东在接见华西村党委常务书记吴协东时称赞道：“中国华西，大名鼎鼎，很有影响呀！”
2001年5月，德国优秀轧钢专家迪特尔·史密特先生，被授予“华西村荣誉村民”时激动地说：“华西村是中国农村的代表，有‘天下第一村’之美誉，我为这份荣誉而感到自豪！”
2002年2月，美国马里兰州巴尔的摩市乔治华盛顿大学中文学士埃瑞克夫妇来华西观光时说：“华西村真正是一个充满无限魅力的村庄。我回国后，要向亲友们讲述这个真实的中国农村！”
2002年3月，日本东京新闻的一篇文章称：“工业化和阶层两极化富裕的华西村，正是反映了现代中国的一个缩影！”
2002年4月，亚美尼亚政府议会议员，国家电视台负责人谢尔盖?叶里强来华西考察时说：“我们在为华西村取得成就感到十分高兴的同时，也更加祝愿中亚两国人民的友谊源远流长！”
2003年10月，由美国、俄罗斯、英国、意大利等43个国家70多名高级军官组成的考察团一行在华西考察时，来自非洲刚果的一位高级军官风趣地说：“到这里来参观，确实很荣幸。如果华西能给我一幢房子，马上就来安家，到这里做一个村民！”
2003年11月，中日韩地方政府交流大会考察团来华西考察时，一位日本客人十分感叹地说：“这已不再是一个乡村，而是一个现代化的城市了！”
2004年2月，《沿江的机遇》美国摄制组，专程前来华西进行拍摄。6年前曾经来过华西的美国导演比尔?艾伦夫说：“今天的华西，发展的速度难以想象，给我太多的惊讶，简直是发生了戏剧性变化。生活在这里的人们，应该为有这样的一个村庄而感到自豪！”在民族宫，吴仁宝老书记对他说：“华西的发展还没有美国快。”比尔导演回答：“你们时间短，美国的时间长。美国实际发展慢了，你们比美国还要快！
2004年2月，日本《共同通讯社》的记者，到华西采访后高兴地说：“在日本早就听说有一个‘天下第一村’，今天看了，果然名不虚传，华西确实是一个‘天下第一村’。”
2004年2月，美国约翰霍浦金斯大学国际研究学院的中国部主任、教授，尼克松中心中国研究部主任蓝普敦，与华西村党委书记、集团公司董事长兼总经理吴协恩，作客中央电视台国际频道大型访谈栏目《让世界了解你》时说：“我是从1976年开始研究中国的。中国改革开放以来的这25年，华西不仅创造了很多奇迹，并且还有很多感人的故事。”
2004年4月，韩国政府代总统兼国务总理高建，在接见参加“第二届中韩经济研讨会”的华西村村党委书记吴协恩时称赞道：“华西村，不愧为‘天下第一村’。”
2004年4月，来自亚、非、南美等地区38个国家的80多名高级军官参观华西时称：“华西村，既漂亮，又富裕，真不简单！”
2004年4月，参加“江苏沿江开发宣传周”活动的美国、瑞士、日本、新加坡、俄罗斯和土耳其等6个国家9家媒体的11名外国驻华记者来华西考察时，俄罗斯国际文传电迅社的大卫忍不住地说：“这里哪里是农村吗？更像一个城市！”
2004年7月，12名获得“美国总统学者奖”的美国学生，来华西开展“修学之旅”活动时评价道：“华西村太美丽了，真是难以想象。华西不仅是中国的华西，也将会是世界的华西！”
2004年8月，德国《焦点周刊》、 《金融时报》的记者来华西采访时说：“华西的发展程度，确实让我感到吃惊！”
2004年10月，塞拉利昂总统办公厅主任曼萨雷先生访问华西时说：“如果我们就在华西附近，我们也要加入大华西！”
2004年11月，几内亚和佛得角非洲独立党第二副主席、几内亚比绍议会第一副议长阿蒂加?萨图?卡马拉为团长的几内亚比绍执政党代表团来华西参观时，卡马拉副主席对华西的发展作出了高度的评价。她说：“能有机会来华西看看感到十分的高兴，华西的确是中国农村的骄傲，华西人民建设华西的奋斗精神也给了我们无穷的动力，几内亚比绍人民要学习和借鉴华西的管理经验，管理好自己的国家。”
2004年12月，220名日本长崎各大高校的学生组成的旅行团来华西参观时说：“我们能够零距离地体会华西村农家生活真是感到非常荣幸，这不仅让我们度过了愉快的一天，也让我们看到了一个已与世界接轨的中国农村！”
2005年3月，BBC英国广播公司主持人罗宾幽默地说：“我也想做华西人，希望在来世。”
2005年4月，每天拥有900万浏览者，英国最有影响力的日报之一——《卫报》的东亚分社社长华衷先生来华西采访时说：“我走过很多国家和地方，也见到一些富裕的村庄，但是从来没有看到有哪一个村庄能像华西村这样达到共同富裕的！”
2005年9月，60个来自德国、澳大利亚、法国、巴西等全球40个国家和地区的世界名模，来到华西村举行“美丽眼睛看无锡”活动之时，说“感觉华西非同寻常，很了不起，是一座丰碑！”
美国出版的《重新发现中国》一书中称：“华西村是中国的新加坡，吴仁宝是华西村的李光耀。”
美国纽约华文电视台董事长，美国《侨报》总裁和巴南《南美侨报》社长等人称：“华西人了不起，华西村是我们炎黄子孙的骄傲！”
美国游客来华西参观时说：“这样的社会主义，我们也要！”
2013年3月18日，新华网评价：华西村不仅带动了周边十多个村庄共同致富，帮助宁夏、黑龙江分别建成了“省外华西村”，还为全国培训了数以十万计的农村基层干部。
综上所述，华西村为“天下第一村”当之无愧。它是中国乃至世界的一个奇迹。
