地球从诞生到现在，已有46亿年的地质年龄。它历经多次地壳运动，沧桑变换，代谢更新，逐渐孕育产生出有机生命。然而，地球上生命的出现和发展，与地球大气臭氧层的“保护伞”作用，有着密切的关系。
为什么说臭氧层是地球的保护伞?
臭氧（O3）比氧气（O2）只多一个氧原子，可两者秉性相差颇大。臭氧是一种无色具有特殊臭味的气体。通常在空气中含量极少极少。低空臭氧来源于雷电作用，松林树脂化也能形成微量臭氧，雨后森林中空气新鲜，就是臭氧增多的缘故。少量臭氧对人体有好处，能起到杀菌、消毒、净化空气的作用。而大量臭氧集中在大气平流层中间，离地表25~35公里处，那里的臭氧含量高达10%左右，形成一个围着地球的臭氧层。虽然臭氧含量过高，对人体也会造成杀伤，不过由于大量臭氧远离地表，对人体、生物是不会造成危害的。相反，由于臭氧层吸收了几乎90%以上的紫外线，而起到极好的保护屏障作用，使地球上一切生命免遭大量强烈紫外线照射所带来的恶果。
【紫外线】
紫外线是阳光电磁波谱的不可见的部分。阳光用玻璃棱镜折射后可分成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫色，它们都能用肉眼看到，所以在电磁波谱上称“可见光”，而紫外线则是看不同见的，只能用仪器观察和分析。它会杀伤白血球，危害人和动物的机体。它随高度增加其辐射强度也增强，所以经常居住在西藏高原上的人，脸部常受紫外线照射，呈红黑色。医学上用紫外线对病人进行理疗杀菌，但对非病部位和操作者必须采取防护措施，防止杀伤人体细胞。
当人们提到地球上为何能诞生生命时，都会想到在其它星球上很难找到水、氧气和适合的温度———这些赖以生存的条件。这时你可不要忘掉臭氧的特殊功能和对人类的贡献。如今由于工业、航空、汽车排放大量的一氧化碳和一氧化氮，逸散于上空，使得臭氧层遭到破坏和臭氧含量的减少。这已经引起人们关注。
目前，许多科学家都发出呼吁，要求采取措施保护臭氧层。因为保护臭氧层，就是保护整个生态平衡，这是人类千秋万代生存的
一件大事。