五千个哪里，七千个怎样，。
— —卢·吉卜林
你们家里每天总有人生炉子、点煤油炉、煮马铃薯。
也许你自己就很会生炉子或者煮马铃薯。可是请你解释一下：
为什么炉子里的劈柴会劈啪作响？为什么烟会走烟筒出去，而不向屋里冒？煤油燃烧的时候，哪里来的烟良？
为什么烘烤的马铃薯有一层硬皮，煮的却没有？
恐怕你不能解释明白吧。
或者问你：水为什么能灭火？
我的一位熟人口答说：“水能灭火，因为它又湿又冷。”可是煤油也又湿又冷，你倒试试用煤油来灭火吧！
不，你还是不试为好，一试就得报火警了。
你看，问题挺简单，可是要口答它却不那么容易。
我再给你猜12个关于最简单事物的谜，你愿意不愿意？
1．穿3件村衣暖，还是穿一件村衣3倍厚的衣服暖？
2．有没有用空气筑成的墙壁？
3．火有没有影子？
4．为什么水不会燃烧？
5．水会不会炸毁房屋？
6．炉子里火旺的时候，为什么呼呼直响？
7．为什么啤酒会丛丛作响，井且起泡沫？
8．有没有透明的铁？
9．为什么面包心里都是小孔？
10．炉子里有火所以使人暖和，皮袄为什么能使人暖和呢？
11．为什么熨烫呢子衣服要垫一块湿布？
12．为什么在冰上能着上冰刀滑溜，有地板上却不行呢？
这些问题，10位读者中间未必有一位能口答得出。
关于我们周围的事物，我们知道得很少。而且也没有人可以问。
可以找到讲蒸汽机车、讲电话的书，可是到哪里丢找讲烘烤马铃薯或者讲拨火棍的书呢？
讲这些的书也是有的，可是你要口答即使是我们这12个谜，也得翻看许多书。而你知道这样的谜可以猜的岂止12个，而是10万个。
你屋内的事物每一件都是一个谜。
它是用什么做的，怎样做的，为什么做的？它发明了多久了？
赌，你的桌上有餐叉和刀。它们总是在一起，就像一对兄妹。
可是你知道不，刀比餐叉至少要年长5万岁？刀早在原始人那里已经有了，固然不是铁的，而是石头的，而餐叉开始应用才300年前的事。
人们知道，什么时候、什么人发明电话和电灯；可是你去问他们：镜子、手帕发明多久了，擦肥皂、吃马铃薯又开始多久了？
这些问题就很少有人能口答。
我们烧有兴味地读着那些遥远的未经考察的异国探险记，却没有想到近在飓尺就有一个不熟悉的、奇异的、谜一般的国家，名叫：
我们的屋子
我们要是想去考察它，我们随时都可以出发前往。我们用不着带什么帐篷、枪支和向导。连地图也用不着。
我们也不会迷路。 下面就是我们所到的几个站头：
自来水龙头。炉子。餐桌和炉灶。锅架。碗柜。衣柜。