十万个为什么

海獭老带着块石头做什么

在北太平洋的寒冷海域,生活着一种聪明可爱的动物。它们的长相非常像大老鼠,却和老鼠没有丝毫关系。它们的皮毛柔顺漂亮,与貂有着共同的祖先,只是在大约1万年前,才开始进入海中生活。这种动物就是海獭。

海獭的体长约1.5 米, 40千克重,身后拖着一条30 多厘米长的又宽又扁的尾巴。海獭头很小,身体却很结实,属于海洋哺乳动物中最小的一个种类。海獭在水里非常灵活,它们甚至经常在水面仰游。如果你仔细观察,会发现它们还带着一块石头。海獭这是要干什么?难道它们把石头作为武器,随时要和那些企图伤害它们的动物战斗吗?

当然不是。海獭是海洋动物,它们的食物大部分就是海底生长的贝类、鲍鱼、海胆、螃蟹等,偶尔也去捉几条鱼来改善一下口味。不过,海獭最喜欢吃的是海胆,但海胆有着坚硬的壳,只靠牙齿是绝对咬不开的。这可怎么办呢?

海獭想出了一个很聪明的办法:带一块石头在身上。海獭的前肢很灵活,可以方便地握住食物。当它们要吃海胆的时候,先让身体仰泳着躺在水上,这时候,腹部就是它的饭桌。它把随身携带的石头放在腹部,然后把海胆往石头上用力猛击,一旦发现壳敲破了,海獭便马上将里面的肉质部分吸食出来,壳顺手扔回大海。不仅是海胆,对那些很难下手的贝类动物,海獭也会依样画葫芦,用敲击的办法把它们紧闭的壳打开。

找到一块合适的石头也不是件容易的事,所以,吃饱之后,海獭会将石头保存起来,以便下次再用。

据统计,海獭是地球上最贪吃的动物之一,一般一天要消耗其体重的1/3 那么多的食物。换句话说,一只40 千克的成年个体,一天要吃10 15千克的食物。海獭的绒毛很密,每平方厘米约12.5万根,比貂皮还要密1 倍,称得上兽皮之王。所以,人们曾竞相猎捕,导致其数量锐减。