我国古代相传是仓颉发明了文字。仓颉何许人也？有的说他是黄帝手下
的一个史官，又有的说是黄帝以前的另一位古代帝王，也是说法不一。据说
他一生下来就喜欢拿起笔来东涂西抹，居然很象那么回事。长大以后，更是
十分聪慧，善于观察万事万物，用心体会，反复琢磨，终于发明了文字。说
来有趣，当仓颉创造了文字的时候，天惊得下起雨来，连鬼都吓得半夜啼哭。
据说是担心人们从此不务农耕正业，专事写写画画，弄到没吃没喝的地步，
所以预先警告一下，所谓“惊天地，泣鬼神”是也。
传说究竟不大可信。让我们大胆地设想，文字的发明竟是锄耕农业带来
的一项最可宝贵的伟大成就，你相信吗？
试想，文字是作什么用途的？不就是一种信息载体吗？当然是首先人们
有了交流思想，交流经验，互相学习的需要，才有了文字这种信息载体。而
这样一来，文字的发明就不能不与锄耕农业的发展发生联系了。肯定地说，
正是锄耕农业，以及由锄耕农业的发展发生联系了。肯定地说，正是锄耕农
业，以及由锄耕农业带动起来的各行各业的发展，大大促进了社会交往活动，
才有了创造文字的需要。一般认为，最初的文字就是简单的图画，以后几经
演化，才逐渐成为现在这个样子。不但汉字是这样，外文也是这样，都是由
最初的象形文字逐步发展而来的。这样伟大的发明创造，当然不是任何个人
所能独揽的，说是千千万万的人民群众共同创造，比较符合实际。
文字的发明，对于人类社会发展所起的作用实在难以估量，总之是非常
非常大。我们现在把奴隶社会以后的人类历史叫作“文明时代”就是以文字
的发明为标志的。
农业与科学文化
农业既然带动了各行各业的发展，同时也就必然会带动科学文化的发
展。一方面是农业及各行各业在发展中提出了许多新问题，需要研究和解决，
另一方面是生产效率的提高，特别是大规模的奴隶集中劳动使生产效率空前
提高，这就有可能使一些人脱离直接的生产劳动，专门从事科学研究活动，
从而推动科学文化向前发展。
我们知道，农业生产是有季节性的，大体上一年为一个周期，春种夏管
秋收冬藏，如此循环往复，永无止尽。要想不违农时，丰产丰收，就需要十
分注意掌握好季节。在古代埃及，由于尼罗河水定期泛滥，季节的掌握尤其
重要。于是人们结合观察天上的星象，制定了最初的历法。又由于反复丈量
田地，几何学也应运而生。我们现在初中所学的平面几何内容，就是古希腊的欧几里得（约前 330 年～前 275 年）总结前人经验创立的。此外还有著名
的阿基米德浮力定律大约就是为了解决航运方面的问题而研究发现的。
值得特别提一下的是经济学和农学。我们在开场白里曾经提到过古希腊
经济学家色诺芬，他在他那本被人们公认为历史上第一本经济学著作的名著
《经济论》中明确提出，财立管理，也即经济学，如同医药、金工、木工一
样，也是一门学问，也能用来挣钱。由此可见，当时社会生产已经达到了相
当高的水平。在国民经济诸行业中，他又极力推崇农业，认为是一种最有利
的事业。在该书的末尾部分，他详细介绍了许多农业生产知识。例如，他说
“要做一个成功的农人，首先必须知道土壤的特性”，就是我们常讲的因地
制宜的意思还讲到要在春天犁地，要在盛夏除草，要用麦秸麦茬肥田等等，
可见当时的农学已有了初步的发展。
此外，还有哲学、宗教、文学、艺术等等也都随着农业及各行各业的发
展兴盛起来，呈现百花齐放的喜人景色。我们就不一一详述了。
写到这里，我们不由再次感叹，奴隶制农业，你是那样残酷，然而你又
是如此进步！