几百万年来，人类在地球上繁衍生息，艰苦奋斗，创造了灿烂的物质和
精神文明。
在远古时代，在人类历史的绝大部分时间里，人类对大自然始终是敬而
远之，既崇拜，又畏惧，以为神圣不可侵犯。
大约 1 万年前发生的农业革命，使人类结束了靠采集和渔猎为生的野蛮
时代，进入了农业文明时代。在这个时代里，人类通过耕作和畜牧从自然界
获得了更多的消费品，生活水平有了很大的提高，但同时对自然界的破坏也
加剧了，主要是毁林开荒、过度放牧，破坏了森林的草原，引起了水土流失
和土地沙漠化。
历史上，由于农业文明发展不当，带来生态环境恶化和促使文明衰落的
例子屡见不鲜。
发祥于幼发拉底河和底格里斯河流域的古巴比伦是世界四大文明古国之
一，这里曾经是林木葱郁，沃野千里，文化发达，可如今却已为漫漫黄沙覆
盖而销声匿迹。4000 年前南亚的印度河流域气候湿润，农业发达，盛产小麦、
棉花、甜瓜，想不到昔日的沃野良田如今变成了光秃秃的不毛之地。黄河流
域是中华民族的摇篮，直到商代还很繁荣富庶，森林覆盖率高达 50％，可现
在，中华民族的这条“母亲河”已经成了世界上泥沙含量最多的河流，黄土
高原林海湮灭，植被破坏，好多地方沦为千沟万壑、水土严重流失的旱原。
如果说，古代社会生产力还不太发达，人们对自然的改造能力还不够强
大，给环境造成的不良后果短时间内还不很严重，那么，自从工业革命以来，
我们在创造巨大物质财富和高度发达文明的同时，人类活动对环境造成的巨
大损害，就一个个非常明显、非常迅速地暴露出来了。
大批的工厂兴建起来了，千千万万个代表着“经济繁荣”的烟囱喷出滚
滚浓烟；沉睡在地下的矿藏被开采出来了，它们给人类社会的发展提供了物
质基础；大量新的自然界里本来不存在的化合物被研制出来了，它们迅速地
闯进了人们的日常生产和生活。
工业生产带来了大量的废气、废水、废渣，江湖臭水横流，地面垃圾成
堆，空中烟雾弥漫。阿波罗飞船上的宇航员证实，他们在太空眺望美国，看
到城市和工业区上空笼罩着厚厚的尘雾。在分辨率相当高的卫星拍摄的图片
上，某些工业城市竟已消失不见！
火车、汽车、飞机等现代化交通工具给我们带来了极大的方便，但同时
也给我们制造了讨厌的噪声和大量的有害气体。各种各样的农药一方面为发展农业立下了汗马功劳，另一方面又给我们酿成了遍及全球的农药污染。电
视、广播等使我们享受到现代无线电电子技术带来的恩惠，同时又使我们置
身于越来越严重的电磁污染之中。
从 50 年代以来，世界上先后发生了多少起严重的公害事件啊！包括美国
的“马诺拉烟雾事件”、英国的“伦敦烟雾事件”、日本的“水俣病事件”，
以及近 10 年中发生的印度“博帕尔毒气事件”、前苏联“切尔诺贝利核电站
爆炸事件”等，成千上万的平民百姓患病或中毒死亡，有些怪病是过去从来
没有见过的。
在某些城市里，空气污染得实在厉害，有人竟带着防毒面具在街道上走
路。水体也受到严重的污染，变黑发臭，生物绝迹。阿尔卑斯山的空气被装
进“空气罐头”，格陵兰的冰雪用做“瓶装水”的原料，甚至“郊外空气”、
“深山溪水”都成了商品。人们花钱购买它们，为的是能呼吸一下新鲜空气，
喝上几口干净的水。
土地同人一样，需要休养生息，但是人们往往只管榨干它的“油水”，
使它日益贫瘠。种种原因使世界上每年都有大片农田、草原变成不毛之地，
沙漠的面积正在不断扩大。
森林是披在大地身上的“绿衣裳”，现在这件“绿衣裳”正在被撕成碎
片，滥砍乱伐使森林面积急剧减少，结果是水土流失，风沙侵袭，气候失调，
旱涝成灾。
乱捕滥杀以及环境污染还破坏了生态平衡，使物种灭绝的速度加快，形
成的速度下降。现在每年都有很多的动植物从地球上消失，由此而引起的连
锁反应将会造成意想不到的后果。
严重的教训使人开始清醒。现在人们终于认识到，人是大自然的一部分，
不能不考虑自己的行动给环境带来的影响。人类无节制的行动已经使地球几
乎满目疮痍，制造这一严重环境危机的祸首恰恰是人类自己。为了解决环境
危机，人们必须更新观念，处理好人与自然的关系，走新的持续发展的道路。
地球是太阳系中独一无二的充满生机的行星。好好地保护我们的地球
吧！我们只有一个地球，地球是人类唯一的家园！
大气污染
我们生活在大气的“海洋”里。
人人都需要呼吸空气。刚出生的婴儿呱呱坠地，“哇”的第一声哭就是
为了呼吸第一口空气。
一个人可以 5 个星期不吃饭，5 天不喝水，却不能 5 分钟不呼吸空气。
人是如此，其他生物也这样。生命离不开空气，没有空气就没有生命 。
厚厚的大气层又是“生命的保护伞”。它挡住或吸收掉太阳的大部分紫
外线和其他有害辐射，使地球上的生命免遭伤害，保护人和生物安然无恙。
大气层像一条棉被覆盖着地球，既削弱了白天太阳的直接辐射，又缓和
了昼夜气温的差别。运动着的大气还能实现热量的交换和调节，给地球上的
生命创造一种冷暖适中的条件。
这样说来，空气实在是太重要了。
可是，实际上究竟有多少人真正认识到了这个最浅显的道理呢？食物来
之不易，水也有短缺的时候，唯独空气到处都有，结果是谁也不稀罕它，很少有人觉得有必要关心它的痛痒。
表现之一，就是人们漫不经心地往大气环境中排放各种各样有毒有害的
废物。结果是大气环境成了世界各国的公共“垃圾箱”，什么废气都往里排
放，最后超过了大气环境所能承受的极限，对人类健康、农业、森林、生物、
水源、建筑物，以及文物古迹、旅游景观等都产生了有害的影响。
这时候我们就说：大气受到了污染，大气害“病”了。
城市居民燃烧煤炭等化石燃料产生的烟气，各类工矿企业排放的废气，
汽车等机动车辆放出的尾气，都是大气污染物的主要来源。
大气污染物的种类很多，环境专家已经测出的有害人体健康的挥发性有
机物就有 260 多种。主要污染物见下表：
大气污染物
分类 成分
粉尘微粒 碳粒、飞灰、碳酸钙、氧化锌、二氯化铅
硫化物 二氧化硫、三氧化硫、硫酸、硫化氢、硫醇等
氮化物 一氧化氮、二氧化氮、氨等
氧化物 臭氧、过氧化物、一氧化碳等
卤化物 氯、氟化氢、氯化氢等
有机化合物 碳化氢、甲醛、有机酸、焦油、有机卤化物、酮等
其中影响范围广，对人类环境威胁较大的，主要是煤粉尘、二氧化硫、
一氧化碳、二氧化氮、碳化氢、硫化氢和氨等六七种。
一般情况下，大气污染物中粉尘与二氧化硫占 40％，一氧化炭占 30％，
二氧化氮、碳化氢以及其他废气占 30％。
从污染来源看，主要有燃料燃烧时从烟囱排出的废气，汽车排气和工厂
排漏跑掉的毒气，而烟囱排气与汽车废气约占总污染物的 70％。在主要大气
污染物中，世界各地排入大气中的粉尘，占污染物总量的 1/6。其中大部分
是烧煤造成的，一般情况下，工厂每烧 1 吨煤约有 11 公斤粉尘排入大气。
污染物 污染源 排放量
（亿吨）
煤粉尘 烧煤设备 1.00
二氧化硫 烧油、烧煤设备 1.46
一氧化碳 汽车、工厂设备燃烧不完全时的废气 2.20
二氧化氮 汽车、工厂设备在高温燃烧时的废气 0.53
碳化氢 汽车、烧煤、烧油设备和化工设备的废气 0.88
化工设备废气 化工设备废气 0.03
氨 工厂废气 0.04
粉尘又分为两类，一类是大颗粒，其直径大于 10 微米，可以很快落到地
上，被称为降尘，它大多属于燃烧不完全的小碳粒，也就是人们常看到烟囱
冒的黑烟。另一类是颗粒直径小于 10 微米，甚至小于 1 微米，仅仅相当于头
发丝直径的 1/50。其中大部分比细菌还小，是人的肉眼看不到的。它可以几小时或几日甚至数年飘浮在空中，所以叫做飘尘。
粉尘是人类的大敌，尤其是直径在半微米到 5 微米之间的飘尘对人的危
害最大，因为较大的飘尘能被鼻毛和呼吸道的粘膜所阻滞；很小的飘尘，也
能被呼吸道粘膜俘获后随痰清出体外，唯独介于这两者之间的飘尘能穿过呼
吸道，依附在肺泡上，并由血液送它周游全身。显然，如果这种飘尘再与某
些致癌物“搭伙”或与其他病毒菌等“狼狈为奸”，其恶果是不难想象的。
所以科学家们指出大气中的粉尘颗粒，尤其是煤粉尘颗粒是大气中各种毒
气、毒物中的元凶。
大量排放污染物的结果，大气的成分越来越复杂。尽管同大气的主要成
分氮、氧相比，污染物的浓度往往少得可怜，通常都在十万分之一以下，但
是它们对环境造成的影响，特别是给人类健康和生物生长带来的危害，却是
十分严重的。
你看，根据全球大气污染监测系统最近提供的数据：占世界城市人口差
不多一半的居民（约 9 亿人），不得不在二氧化硫的浓度只能勉强接受或难
以接受的大气条件下生活；在约 60％的城市人口（共 10 亿多），生活在烟
雾和灰尘等悬浮颗粒物浓度超过规定标准的环境中；大多数国家城市空气中
一氧化碳的含量，经常超过世界卫生组织规定的标准。
全世界每天有 800 人因呼吸受污染的空气而早亡，每年有 300 多万人死
于主要由环境污染——包括大气污染引起的癌症。
大气污染也使农业大受其害：作物枯萎，粮食减产，家畜中毒，渔业衰
落，土壤变质，森林死亡。
大气污染还使人们在经济上付出高昂代价。举个例子，在美国，仅仅为
了消除大气烟尘所造成的污染，一年当中用于建筑物重新粉刷所需的费用就
达 1 亿美元，洗涤纤维品的费用 8 亿美元，洗车费用 2.4 亿美元。想想看，
这还是大气污染造成的间接损失，一个美国便这么多，全世界加在一起该有
多少啊！