令人生厌的广告宣传语，纠缠着在脑海里回荡；看完恐怖电影，那些可怕的场景在记忆中一时难以抹去。生活中，许多人会有这样的体验。对于大多数人来说，随着时间过去，这种体验感觉也就逐渐淡薄了。而对有些人来说，这种体验成为了过于“牢固”的记忆，并由此饱受困扰。那该怎么办呢？
让我忘了吧！
“忘不了”是一把双刃剑，有时它会给予我们最有效的保护，有时又带给我们挥之不去的痛苦。
远古时代，我们的祖先没有书报也没有电视，他们想要了解自然界中什么动物是危险的，什么植物是有毒的，很大部分来源于亲身经历。和敌害交手的过程，让他们付出了高昂的代价，这些“记忆”自然是记得越久越好。
第一次世界大战期间，士兵伤亡率高达56%。侥幸存活的士兵也有很多患上了一种称为“弹震症”的精神疾病，会不断回想起战友死亡的场景，噩梦连连，夜不能寐，最后会完全丧失战斗能力甚至不能正常生活。战争带给人们的创伤，造成一种新的疾病，被称为创伤压力心理综合征（PTSD)。越南战争中，PTSD的发病更为明显。难以忘却的惨痛回忆，不仅让患者无法正常生活，甚至引发严重的自杀倾向，对社会也产生极大的负担。
“用力”去忘记？
痛苦的回忆挥之不去，有什么办法可以快点遗忘呢？对着自己说：“我要忘记它，忘记它，忘记它！”会有效吗？
“用力”去忘只会适得其反，这在心理学上称为“压抑后反弹效应”，最早由哈佛大学心理学家丹尼尔·魏格乐研究提出。他做了一个著名的“白熊实验”：他将参与实验的人分为两组，开始时对两组人都提到了“白熊”。不过，他要求第一组在接下来的五分钟内绝对不能去想跟“白熊”有关的事情，而第二组则没有这个限制。五分钟之后，让两组人自由思想，不过，一旦闪过“白熊”这个念头，就要按铃汇报。你猜哪组人按铃的次数比较多？第一组！也就是经历了压抑的一组，按铃的频率明显高于第二组。让他们不要去想，他们反而想得更多。
事实上，“记”和“忘”就是这样一个不对等的过程。我们可以通过短时间的努力，去记住一些事情、一串数字、一篇课文。然而，想要在短时间内使劲忘记一件事情却很难。
脑海中的橡皮擦
面对那些想忘忘不了、并且影响了正常生活的恐惧记忆，心理医生有没有办法来帮助PTSD患者们呢？和“压抑后反弹效应”恰好相反，医生们采用了让患者“想”的方法，来实现“忘”的治疗效果。这就是“暴露疗法”或者“证词疗法”。
医生布置了一些患者记忆中出现的场景，让患者在这个场景中开始冥想那些让他们苦恼的记忆。多次“暴露”之后，这些恐惧记忆引起的焦虑、害怕等负面情绪明显下降，并且随着治疗的进行，想忘忘不了的情况也会逐渐消失。
“证词疗法”也是类似，医生让那些受暴力袭击或者目击了暴力事件的证人，像在法庭作证一样，口述暴力事件发生的过程，提供他们的“证词”。经过这种治疗，暴力事件的记忆对他们所造成的心理创伤会明显减弱。