时间好像总是在和人作对，高兴的时间过得特别快。在所有漫长的时间中，最难熬的就是等待了。妈妈说好放学后来接你，眼看着其他同学一个一个地走了，你一直等了半天，妈妈来了却说只晚了20 分钟。为什么感觉如此不同？
回忆决定时间感受
从物理上说，时间无论在什么时候都流逝得一样快。就好像你的身高，在家里还是在学校都是一样的，可你跟爸妈在一起就显矮，跟小伙伴们在一起就显高。因为你对身高的感觉受到了你周围人的影响。时间也一样，虽然客观上时间一样长，但由于你的心理感受发生了变化，所以感受到的时间流逝快慢不一样了。
等人时感觉时间过得很慢，但你还记得这样的事情发生过几次，那段漫长的时间你又在做什么？尽管春游时感觉时间过得很快，但你一定还记得做了些什么吧？仔细想想，你会发现，有些时候我们感到时间难熬，后来回想时却记不起来什么；有些时光流逝得飞快，回忆起来却很丰富。这是我们感受时间的两种方式，一种是在事情发生过程中对时间的感受，另一种则是在事情发生之后回忆时的时间感受。
什么时候觉得时间过得慢呢？当你期待未来的时候，现在就会变得难过。比如你在考试时，时间很紧张，每一次看表觉得时间都过得好快。但如果不让你做别的，只是看着表数数，秒针好像越走越慢了。有一句话叫“盯着的水不开”，也是这个道理。你越是盼着下课，下课铃越是不响。等人的时候也是一样，你的关注点是在未来，而不是现在。
惊恐“拉长”时间
美国心理学家大卫·伊格曼教授8 岁那年，和哥哥到离家不远的一个工地“翻墙头”，不小心从梯子上掉了下来，他试图抓住墙上的突起，可是没够到，然后他看见地上的砖头正朝着他迎面扑来，砖头上还点缀着些闪亮的小钉子。这一摔导致伊格曼鼻骨骨折。这全过程不过短短的几秒钟，但对于伊格曼来说却不止，甚至在三十多年后他回忆起来，惊心动魄的这一刻还历历在目。
危急时刻主观时间真的可以拉长吗？伊格曼幼年的疑问引领他长大后从事时间感知方面的研究。他计划重现当年情景，看看被惊吓的实验参与者会不会同样感觉到了时间拉长。
伊格曼想到了“零重力式蹦极”，就是将人从几十米的高处扔到下面的网兜上，背部朝下，高举双手，做自由落体运动。和通常的游客不同，参与者还要把电子屏戴在手腕上，报告伊格曼他们看到的数字。
等这些勇敢的参与者一下来，伊格曼就叫他们拿着秒表回忆掉下来的过程并计时。他发现在排除干扰误差后，这些人回忆的坠落时间比实际时间平均长三分之一。不过没有人看清电子屏上出现的数字。这说明危急时人们的主观时间并没有变慢，只是在事后回忆时把时间拉长了。
当我们身处事件之中时通常会对时间流逝快慢产生“预期型”判断，而大多数时候我们是凭借回忆而产生“回顾型时间感知”，所以时间的长短往往只是记忆的密度而已。